Sharmun (X-86787A-5 R) es una colonia perdida en una sección fronteriza del imperio. Fue redescubierta por el Servicio de Exploración en 1076. El equipo determinó que el gobierno del planeta estaba dividido entre los
Vencedores -un dictador carismático-, el
Colectivo -un estado similar a la Rusia estalinista-, y varios otros estados menores que Vencedores o el Colectivo estaban en proceso de anexión. Ambos estados eran totalitarios y militaristas, ambos poseían arsenales de armas atómicas y convencionales, y ambos estaban convencidos de que algún día sería inevitable una guerra total. Ambas culturas eran extremadamente xenófobas y paranoicas. Los xenólogos del Servicio de Exploración juzgaron que era un 87% probable que el contacto abierto desencadenara una guerra nuclear, ya fuera por error de identidad o por temor de uno u otro bando a que sus enemigos pudieran superarlos. El contacto encubierto se consideró con un 91% de probabilidades de provocar una guerra si se descubría. El planeta fue catalogado zona roja e interdicto para permitir a Sharmun resolver su propio destino.
Los Viajeros serán contactados por
Kinson, un explorador que tiene una nave -
una Exploradora- pero no dinero. Kinson les contará que hace 11 años fue asignado a la Marina para una misión de alto secreto. A pesar del secreto, la pequeña flota de la Marina fue atacada sin previo aviso mientras atravesaba un sistema planetario para repostar. La nave de Kinson, un destructor, recibió múltiples impactos de misiles. Se despresurizó y perdió el control. Kinson acababa de completar un EVA y llevaba un traje de vacío. Pudo escapar a través de un tubo de eyección. Mientras cerraba su placa facial, oyó al navegante gritar: "
¡El dinero!" y al primer piloto responder: "
¡No hay tiempo!". Kinson vio cómo la nave dañada caía hacia un planeta verde debajo de él. Fue recogido unas horas después por la única nave imperial superviviente.
Un total de cuatro naves se habían perdido. Normalmente se convoca un tribunal de investigación tras la pérdida de una nave imperial, pero en su lugar se hizo firmar a Kinson el
Acta de Secretos Oficiales y se le ordenó olvidar todo el asunto. Este comportamiento inusual despertó su curiosidad, y comenzó a husmear. Le llevó tiempo, pero descubrió que su flota había llevado una nómina trimestral de la flota: tres meses de salario para todo el personal naval imperial del sector. A los soldados imperiales se les paga (según la antigua costumbre) en efectivo. El planeta verde que estaba debajo de él había sido
Sharmun. Por último, el explorador que lo recogió había detectado emisiones de neutrinos procedentes de una unidad de salto, lo que indicaba que la nave de Kinson había llegado a la superficie casi intacta.
Si se hubiera dado a conocer la noticia de la pérdida, hordas de cazadores de tesoros habrían descendido sobre
Sharmun. Kinson cree que la nave no ha sido encontrada por los sharmunenses y que un pequeño grupo podría encontrar el dinero sin ser descubierto.
INFORMACIÓN DEL ÁRBITRO
Los datos públicos no han sido revisados en 25 años.
Sharmun está ahora en el nivel tecnológico 7. Tanto el Colectivo como los Vencedores disponen de armadas espaciales con eficientes naves con Motores-M. Han colonizado los dos planetas más cercanos a
Sharmun, y hay un tráfico frecuente entre las colonias y el mundo natal. Ambos bandos asumirán que la nave de los Viajeros es hostil y dispararán en cuanto la vean.
El destructor se estrelló en un lago en el territorio del Colectivo. No ha sido descubierto. El lago mide aproximadamente 1 por 5 km. Un lado largo es un pantano de aproximadamente 1 km cuadrado. En el otro hay un nuevo campamento de la
Juventud Colectivista, en el que pululan 400 J.C. de 12 a 15 años, muy bien cuidados, y 40 asesores adultos. Son de ambos sexos y llevan bonitos uniformes rojos y blancos. Hay un "
Centro de Reeducación para Enemigos del Colectivo" a 20 km al oeste del lago. Una ciudad de 40000 habitantes está a 100 km al sur. Hay buenas carreteras que unen el campo de jóvenes, el campo de concentración y la ciudad. La zona es muy boscosa, pero no ocultará una nave de exploración. A 20 km al norte del lago hay colinas escarpadas en las que se puede ocultar una nave exploradora de todo, excepto del sobrevuelo directo (una red de camuflaje bloqueará incluso eso).
La nave está sobre su vientre a 60 metros de profundidad, con la proa hacia arriba, a unos 150 metros de la orilla pantanosa del lago. La mitad superior de la nave todavía contiene aire, que saldrá a la superficie si se fuerza la entrada, a menos que se tomen precauciones. Las luces de emergencia aún funcionan y hay varios cadáveres a bordo, pero hay pruebas de que alguien sobrevivió al accidente. El dinero (5000000Cr en billetes empapados pero por lo demás intactos) está bajo el agua, en la bodega de carga trasera, en dos cajas de unos 2x1x1 metros. Las escotillas de carga están enterradas en el barro y cerradas por la corrosión.
Los principales gobiernos
sharmuneses sólo disponen de radar convencional, que puede ser inhibido por los sistemas de defensa de una Exploradora. La ubicación del pecio no debe ser revelada en un primer momento, aunque una Exploradora dispone de detectores que podrán localizarlo en unas horas. La estación en la que llegan los jugadores será pleno verano, y el lago será muy utilizado para nadar, pescar, navegar, etc. El Árbitro deberá preparar un mapa esquemático del lago y de la zona que lo rodea, incluyendo los dos campamentos, el pantano, la ciudad y la carretera de interconexión.
El primer día completo después de la llegada de los Viajeros, se produce una fuga del campo de concentración, y el campamento de la JC se pondrá en alerta. Por la noche, los consejeros adultos y los jóvenes mayores se armarán con rifles y patrullarán las orillas del lago. Esto durará tres días y tres noches. Si los Viajeros son vistos, serán disparados o arrestados. Si su nave es avistada en el aire, tira 2D a 10+ para desencadenar una guerra. Si son vistos en tierra, serán rápidamente rodeados por unidades del ejército del Colectivo. Si los Viajeros disparan a cualquier ciudad o fuerza militar, iniciarán una guerra en 2D a 5+, y como mínimo atraerán el fuego de retorno del ejército del Colectivo.
El dinero en las cajas fue impreso recientemente, con números de serie consecutivos dentro de las denominaciones. Si algo del dinero vuelve a circular, se iniciará una investigación imperial masiva, que el Árbitro deberá resolver.
