Bibliografía | High Passage Magazine

La gran mayoría del material oficial de Traveller nunca llego a verse en castellano, así que más raro es que llegasemos a ver algo del material fan creado. Así que con mi pequeño problema de diógenes digital, fuí adquiriendo algunas cosillas que la gente fue subiendo por las redes, y llegue a descrubir la High Passage Magazine, material fan del bueno.

La historia de esta revista es bastante curiosa. La idea de su creación salió de la mente de Jim Cunningham, y recibio ayuda de lo que se conoce como el Grupo del Pasaje de Primera Clase (High Passage Group), consiguiendo editar un primer número de la revista en 1981, algo genial para un grupo de amigos. Pero... editar la revista y todo lo que conlleva costaba un dinero que vacia rapidamente los bolsillos de cualquier grupo de fans. Y aquí el milagro, consiguieron un acuerdo de colaboración con FASA. Esta colaboración ya se nota en el segundo número editado, en donde ya podemos observar un cambio gráfico más profesional en la portada, y el añadido del sello de FASA en la misma.

Hasta aquí todo genial. Tenemos ya dos números editados, el apoyo de una editorial del sector, y se empiezan a sacar más números más o menos con regularidad... pero se masca la tragedia. Cuando se llega al quinto número, estalla todo; aquí se cambia el editor de la revista, pero el sexto número ya no llega a salir. Parece ser que existen problemas que hace imposible al Grupo trabajar con FASA, y todo el acuerdo se va al garete, los intentos de llegar a un nuevo acuerdo -o arreglar el existente- se vieron frustrados. Así que al final, el Grupo se quedo con los derechos del nombre de High Passage y lo desarrollado de Old Expanses -ver más abajo-, y FASA no puede publicar mas cosas en ese formato -aunque luego sacaron la revista Far Traveller, pero eso es otra historia que ya contaremos en otra entrada...

Y esta es, más o menos, la historia destrás de la High Passage Magazine.

No. 1	No. 2	No. 3	No. 4
No. 5

El objetivo de la High Passage era detallar el sector Old Expanses, pero cerró antes de cubrir todos los subsectores -posteriormente se detallaron en MegaTraveller y TNE. Por tanto, todos sus números disponían de una parte dedicada a un subsector -mapa y datos astrográficos. El resto de artículos de la revista venian a dividirse más o menos en los mismos puntos: datos de una aventura, datos de una nave -con sus correspondientes planos de cubiertas-, datos de equipo y armamento, y algun artículo relacionado con el viaje espacial en el universo de Traveller -los del Manual de la Autoridad Portuaria están muy chulos, y he de mirar de traducirlos-. Desde el segundo número, la presentación de estos artículos cambia, viendose más integrados respecto a la aventura que trae cada revista, que se convierte así en el eje de la misma -aunque esto vuelve a cambiar de nuevo en el quinto número...

Bestiario | Parásito Reticulano

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Este organismo en particular, descubierto originalmente en un pequeño planeta (1200 km de diámetro) que orbita alrededor de Zeta II Reticuli, entra en varias etapas en su corto ciclo de vida. Puede encontrarse en casi cualquier tipo de hábitat, ya que sus necesidades vitales son muy bajas cuando se encuentra en estado latente. Normalmente se encuentra como una gran vaina, de forma ovoide, de un tercio de metro de altura y de textura coriácea. Estas vainas están adheridas a la superficie del suelo o a la pared sobre la que descansan, siempre espaciadas uniformemente a intervalos de aproximadamente 1,5 metros. Por lo general, se encuentra una cantidad de 100 a 200 vainas en un nido. Estas vainas permanecen bastante inactivas hasta que detectan un organismo huésped adecuado en las cercanías, momento en el que una sola criatura en su interior se vuelve bastante activa. A la primera oportunidad, el parásito saldrá con fuerza de la abertura superior de la vaina y, utilizando sus ocho patas en forma de huso, maniobrará para introducir un apéndice tubular en el cuerpo del huésped.

El parásito, en esta fase, es bastante pequeño, alrededor de 1,5 kg, y del tamaño aproximado de una mano humana. No tiene órganos sensoriales aparentes. Además de las patas mencionadas, también tiene una cola de aproximadamente medio metro de largo. La cola se utiliza para impulsar a la criatura desde su vaina y, junto con las patas, para sujetar firmemente al parásito a su huésped, de modo que el apéndice tubular pueda continuar su trabajo. Este tubo se utiliza para mantener al huésped en coma pero funcionando mientras el parásito transfiere material dentro de la cavidad corporal del huésped. Este proceso dura de 2 a 4 horas, y cuando se completa el procedimiento, el organismo con forma de mano muere y se desprende.

Es importante señalar que la criatura en todos los estados utiliza unos extraños tipos de fluidos corporales que son bastante corrosivos para todos los metales, aleaciones o plásticos conocidos. Estos extraños fluidos pueden atravesar el mamparo de una nave estelar en cuatro segundos.


El huésped recuperará la consciencia y normalmente se sentirá normal pero con bastante hambre. Sin embargo, a las dos horas de despertarse, el parásito saldrá violentamente del cuerpo del huésped y buscará la soledad de otros organismos. A continuación, experimenta un proceso de crecimiento tremendamente rápido, alcanzando la verdadera madurez en 15 a 75 minutos.

El parásito reticulano maduro, cuando se desarrolla a partir de un huésped humano, alcanza los 2,3 metros de altura y pesa 120 kg. Su forma es humanoide, aunque a menudo conserva muñones vestigiales en su espalda (restos de sus cuatro piernas no desarrolladas de la etapa intermedia). La cabeza tiene una forma muy grotesca, bastante alargada (unos 90cm) y no parece haber órganos sensoriales. Sólo tiene una boca grande y con muchos dientes. Dentro de la boca hay un apéndice cilíndrico, rígido, que puede extenderse con gran fuerza hasta 30cm para atacar a la presa. Este pequeño apéndice está rodeado de muchos dientes afilados. Las manos de la criatura desarrollan largas garras, y se conserva la cola primitiva, ahora de unos 2m de longitud. En la madurez, la criatura es tremendamente poderosa. Su fuerza en extremidades, manos, cola y mandíbulas es muy superior a la fuerza humana normal.


El parásito, en esta etapa, se vuelve bastante vicioso. Acechará, capturará y matará casi cualquier organismo animal que pueda durante el resto de su corta vida. No se sabe con exactitud qué obtiene la criatura de estos asesinatos gratuitos, ya que no utiliza los cadáveres como alimento. Los teóricos de la biología han postulado que el parásito obtiene una energía vital (eléctrica o de otro tipo) de sus víctimas que utiliza directamente para perpetuar su pequeña vida. En cualquier caso, el parásito se convierte en un asesino y rastreador extremadamente eficiente. Desarrolla rápidamente una inteligencia animal rudimentaria y es capaz de moverse muy silenciosa y rápidamente. Sus ataques son rápidos y terriblemente violentos, el único motivo es el asesinato. A pesar de su gran tamaño, su delgado físico le permite recluirse o moverse por pasillos relativamente pequeños.

La vida total del parásito reticulano es directamente proporcional al número de víctimas a las que puede robar la vida. A menudo, de la vaina a la nueva larva, la criatura vive sólo unas horas. Cuando el parásito ya no puede encontrar organismos para depredar, entra en coma y comienza el crecimiento de nuevas larvas dentro de la criatura. Este crecimiento durará varias semanas, y cuando se alcance el estado de larva completa, emergerán de 100 a 200 larvas que consumirán el cuerpo del adulto. Estas pequeñas larvas (que pesan menos de 200 gramos cada una y tienen aspecto de gusano) se adhieren a la superficie más cercana a intervalos de 1,5 metros (si el espacio lo permite). Estas larvas crecen en unos 3 meses hasta convertirse en las vainas de semillas mencionadas anteriormente, y el ciclo se renueva.

ANIMAL	PUNTOS DE VIDA	VELOCIDAD
Parásito Reticulano (Adulto)	14	12 m
HABILIDADES	Atletismo (destreza) 2, Reconocimiento 1, Supervivencia 3, Combate CaC 2, Sigilo 2
ATAQUES	Garras (2D), Mordisco (1D+1), Cola (3D)
RASGOS	Armadura (+8), Visión IR/UV
COMPORTAMIENTO	Carnivoro, depredador asesino.

Percibe la energía vital, y rastrea de forma excelente independientemente de los olores o la iluminación. Puede seguir un rastro de energía dejado recientemente.

El modo normal de ataque es agarrar a la presa con las garras y/o la cola (la cola ataca como trilladora) y atacar a la presa con el aguijón en la boca. Su fuerza equivalente es de 20. Para romper su agarre un individuo debe tirar la fuerza de 20 en dos dados. Al matar a una víctima, la criatura obtiene una hora más de vida. Esto debe ocurrir dentro de las dos horas siguientes a la ruptura del huésped, o el parásito se volverá latente y producirá larvas. El número de larvas producidas es de 50-300 (1Dx50).

En la forma intermedia (la criatura con forma de mano), se puede cortar con un láser (armadura como jack), pero recuerda su sangre ácida. La criatura con forma de mano no puede ser retirada de su anfitrión sin que éste muera. Si se retira, asaltará inmediatamente al huésped potencial más cercano disponible, y puede utilizar sus fluidos corporales en esta fase para quemar la armadura protectora de cualquier tipo.

Se sugiere que esta criatura se utilice con mucha moderación, ya que es extremadamente poderosa, a pesar de su corta vida. Las vainas de semillas pueden ocultarse o disfrazarse para persuadir a los jugadores desafortunados a que investiguen. Mi intención con este artículo ha sido ser fiel a mis fuentes, no crear una bestia que pueda ser utilizada para encuentros cotidianos en Traveller.

Traducción (y adaptación) del Reticulan Parasite, que apareció en la revista The Journal of the Travellers' Aid Society #4 (1980). ADVERTENCIA: No es un ser que se encuentre en el universo del Tercer Imperio. Utilizar estos datos bajo vuestra propia responsabilidad.

Organizaciones | Fundación de los Ancestrales

La Fundación de los Ancestrales es una agencia de investigación imperial -realmente, una rama del Departamento de Intereses Imperiales dentro de las Oficinas de Servicios Secundarios pertenecientes de las Oficinas del Emperador- que coordina y dirige el estudio de la sociedad precursora más avanzada tecnológicamente de los Ancestrales, de la que el ser conocido como Yaskoydray era el miembro más eminentemente conocido.

Incluso los primeros emperadores conocían los milagros tecnológicos de los Ancestrales, al igual que sus predecesores en el Ziru Sirka y en el Gobierno del Hombre. No se sabe con exactitud cuándo se fundó la Fundación de los Ancestrales, pero todos los emperadores deseaban claramente estas tecnologías avanzadas.

Gran parte del trabajo de la Fundación sigue realizándose en condiciones de máximo secreto, pero en muchas partes participan investigadores públicos de todo el Espacio Conocido, y eso incluye la coordinación masiva de los esfuerzos interestelares de las principales razas realizada a través de universidades y centros de investigación. Una de las funciones de la Fundación es la importante tarea de coordinar la exoarqueología de los diversos yacimientos conocidos, así como su protección. Esta Fundación también regula la venta y compra de artefactos de los Ancestrales -recordemos que la ley imperial exige que todos los artefactos encontrados en el espacio imperial se entreguen al gobierno imperial.

LOS ARTEFACTOS

El término artefacto se utiliza comúnmente para referirse a cualquier objeto, artículo o grupo de artículos relacionados producidos por civilizaciones precursoras como los Ancestrales. Suelen considerarse objetos de alta tecnología, generalmente en el rango NT10-18 -artefactos de clase D- o superior -artefactos de clase C (NT19-27), B (NT28-30) o A (NT31+). Pueden ser más difíciles de discernir que los objetos menos avanzados tecnológicamente, pero son extrañamente familiares. A veces se les llama necro-marcadores o tecnofirmas.

Muchos de los artefactos recuperados de la cultura precursora de los Ancestrales siguen siendo un misterio para las sociedades NT15 del Espacio Conocido. Algunos de estos artefactos fueron claramente creados con tecnología mucho más avanzada que la que se utiliza actualmente. Se ha determinado que algunos de estos artefactos son dispositivos o herramientas tecnológicas, mientras que otros pueden haber sido cachivaches, artículos de lujo o artículos de valor cultural indeterminado. Una de las dificultades para identificar la tecnología de los Ancestrales es su increíble diversidad: de un yacimiento a otro puede haber pocos puntos en común, a veces abarcando estrategias de ingeniería, tecnologías de materiales e incluso opciones de diseño filosófico totalmente diferentes. Incluso para los estándares caóticos de la Humanidad, es increíblemente extraño.

El aspecto más llamativo de la tecnología de los Antiguos no es su alto nivel (...aunque es ciertamente dramático), sino su diversidad. De los cientos de yacimientos Ancestrales que se han excavado y analizado, cada uno parece expresar un enfoque diferente de los problemas resueltos por la tecnología. Sería fácil considerar que cada yacimiento tiene un origen cultural o tecnológico diferente, como teorizaron los primeros investigadores Vilani. Parece que cada sitio implicó la reinvención casi total de los bloques de construcción más básicos de la tecnología. Un lugar podría utilizar los conocidos tornillos, mientras que otro dependería de los adhesivos para la misma tarea; otros podrían utilizar remaches, o elipsoides entrelazados, o simples cierres de plástico. Donde los ordenadores y la electrónica de un sitio muestran evidencias de depender de circuitos de chips de silicio, otro realizaba las mismas funciones con fibra óptica, otro utilizaba la dinámica de fluidos y otro canalizaba la transferencia de calor. Incluso la escritura, los formatos de datos, los formatos de grabación, los sistemas y las normas varían entre los sitios. Mientras que los equipos de alta tecnología descubiertos son totalmente compatibles dentro de un mismo yacimiento, rara vez los artefactos de diferentes yacimientos muestran alguna capacidad de funcionar juntos.

En la actualidad, nadie sabe lo que son muchos artefactos Ancestrales, y mucho menos su función o funciones previstas... o se sabe si las tienen. A veces las mejores pistas provienen de los rumores locales, el folclore y los cuentos de los Ancestrales.

De los artefactos raros recuperados de las ruinas de los Ancestrales, los más comunes son los talentos: pequeños discos de metal grabados con varios símbolos. Su propósito específico es desconocido. Puede ser que los objetos sirvan como dinero, joyas, focos psiónicos o para algún otro propósito desconocido. Se han encontrado talentos en varios metales preciosos como oro, plata, platino, iridio e incluso uranio. Los conjuntos varían en tamaño de seis a treinta y ocho piezas, y son piezas deseables por los museos de todo el Imperio. Cada moneda tiene un valor residual de 400 Cr (si es oro); para un museo, el valor está más cerca de 4.000 Cr. Las copias de conjuntos de talentos están hechas de aluminio, plomo o zinc, y se encuentran con mayor frecuencia en manos de comerciantes sin escrúpulos. Tales falsificaciones suelen tener un valor aproximado de 20 Cr cada una.

Rara vez las excavaciones de sitios Ancestrales producen artefactos que funcionan. Un yacimiento resultó ser un tesoro con más de 2000 generadores de esfera negra funcionales, casi a la espera de ser instalados en naves imperiales. Las esferas negras tipifican los artefactos incomprensibles de los Ancestrales: cada uno de los aparatos encontrados es un pequeño dispositivo metálico de unos 300cm de lado con un acabado metálico brillante. Dos pequeñas decoloraciones en la superficie son los interruptores de encendido y apagado. Cuando el dispositivo se activa, proyecta un campo de fuerza negro en una esfera alrededor del dispositivo en un radio de aproximadamente un metro. En los primeros experimentos con el dispositivo, un investigador fue cortado por la mitad por el campo de fuerza al tocar el interruptor; en el segundo, se activó a distancia con una varilla. Ambas esferas negras no pudieron ser apagadas porque el interruptor de apagado estaba dentro del campo de fuerza. Utilizando los numerosos dispositivos de esfera negra encontrados, la Armada Imperial ha sido capaz de producir burdos duplicados de los mismos, pero los investigadores aún están muy lejos de comprender bien cómo funcionan estos dispositivos.

Zona Ámbar | El barco en el lago

En el curso de la búsqueda de un empleo remunerado, los Viajeros son contactados por un representante de Sternmetal Horizons, LIC. El estudio inicial del planeta Cocta (Foreven/Mowbrey 2415) determinó que no tenía valor para ninguna explotación importante, por lo que el planeta ha sido un remanso durante muchos años. Recientemente, sin embargo, se ha corrido el rumor de que el informe inicial era falso, y que en la región conocida como Take Yabu, una densa zona selvática a trescientos kilómetros al norte de Atarishii Okayama, la capital/astropuerto espacial, se esconden extensos y valiosos depósitos de minerales.

Sternmetal envió un equipo de reconocimiento encubierto a la región hace varios meses, pero el informe que debían enviar nunca se recibió. La investigación reveló que el equipo aparentemente había completado su estudio y estaba regresando al puerto espacial en un vapor de excursión turística cuando el barco fue atacado por una banda de terroristas. Los restos del vapor nunca fueron localizados, y los funcionarios del gobierno local son reacios a hablar de ello. Al parecer, sólo se hizo una investigación superficial, ya que la zona estaba (y sigue estando) infestada de guerrillas hostiles al gobierno local.

Sternmetal Horizons, LIC pagará 2000000Cr por la localización de los restos del barco. Proporcionan la siguiente información adicional:

• El gobierno de Cocta está desesperado por los turistas (prácticamente su único medio de obtener divisas fuera del planeta) que ha disminuido desde que comenzó la rebelión en el interior. Por ello, ha tomado medidas para ocultar la extensión de la rebelión y ha restringido a los turistas a las zonas relativamente seguras del sur de la capital.
• El transporte disponible localmente incluye aerodeslizadores, vehículos todoterreno, voladoras y bestias de carga locales similares a las mulas terran, todo ello disponible a un 0,01% del precio de compra por semana, incluyendo el guía (los guías son obligatorios. Los turistas que lleven su propio transporte deben contratar un guía por vehículo a un coste de 100cr por día).
• Debido a las actividades de los rebeldes, las restricciones a la importación de armas son muy estrictas, pero Sternmetal ha dispuesto el contrabando de una cantidad de armas en el planeta (una ametralladora de fuego rápido y 2000 cartuchos para el grupo en su conjunto, y RCAs con 300 cartuchos de munición y 10 granadas CAM por miembro del grupo). El grupo puede conservar las armas una vez completada la misión, pero es responsable de sacarlas del planeta.

Los procedimientos operativos estándar para operaciones clandestinas de esta naturaleza permiten a Sternmetal describir la naturaleza probable del contenedor del informe.

INFORMACIÓN DEL ÁRBITRO

El Árbitro debe preparar un mapa aproximado del terreno que rodea la capital en varios cientos de kilómetros en todas las direcciones. El barco de vapor se hundió en unos 50 metros de agua en un gran lago (de unos 150 km por 300 km), situado a unos doscientos kilómetros al norte de la ciudad.

Por cada semana que se pase viajando hacia o desde el lago, o que se pase buscando los restos del barco, tira 2D por 4+ para que el grupo sea atacado por las guerrillas. Si se saca un 10+, la partida es tomada completamente por sorpresa. El Árbitro debe ajustar el tamaño y el armamento de las guerrillas atacantes al tamaño de la partida.

Tras la llegada al lago, se deben hacer dos tiradas para determinar si se puede localizar el casco del barco y recuperar el informe. Para la localización del pecio 2D a 12+, DM+4 si se utiliza un sonar o un equipo de detección de metales, +5 si se utiliza un equipo de buceo para la búsqueda (estas tiradas son aditivas). Esta tirada sólo puede hacerse una vez por semana.

Para la recuperación del informe, 2D a 8+, DM-6 si no se utiliza equipo de buceo. Esta tirada sólo puede hacerse una vez por semana, una vez localizados los restos del naufragio.

El Árbitro debe determinar la probabilidad de que las armas o el equipo sean destruidos por los ataques de la guerrilla, y la posibilidad de que se fabrique un equipo de buceo ad hoc en el lugar.


NOTAS

El grupo tendrá que lidiar con el/los guía(s) de alguna manera (matarlos, sobornarlos, etc.) antes de aventurarse al norte de la ciudad, o el grupo será interceptado y detenido por unidades del ejército local. Los guías están armados con una pistola automática cada uno.

Si el grupo regresa a Atarishii Okayama con las armas, será detenido a menos que haya tomado medidas para ocultarlas. Habrá que idear algún medio para explicar la ausencia de los guías (si han sido asesinados) antes de que los lugareños permitan al grupo salir de Cocta.

Las armas pueden venderse fuera de la ciudad por 1Dx10% de su valor real. Venderlas llevará 2D semanas, DM-2 por nivel de habilidad Callejear. Tira 2D a 8+ para que la policía local descubra el trato y arreste a todos los implicados.

Traducción de la aventura The Ship in the Lake, que apareció en la revista The Journal of the Travellers' Aid Society #2 (1979). Se puede encontrar esta aventura actualizada y ampliada en The Journal of the Travellers' Aid Society #1 (2019) publicado por Mongoose, en donde cambian la localización de la aventura.